其实，应屿真对皇兄的昏庸政举怨恨已深，亦知其乃亡国之君。然而，他的法统皆源于身份，是那依附皇权而生的无根藤蔓，相依而存，荣辱与共。

这些年，他心中虽极为不满，却从不敢对皇兄有丝毫不从。

应屿真猛地回过神来，脸色骤变，怒意与惊愕交织，道：“何人出此谋逆之言，其心叵测，当诛之！”

谢云峰躬身言道：“殿下，其实你比任何人都清楚，而今世局动荡，不出五载，恐江山易帜，天下改姓。即便殿下隐于陇州，庸碌度日，亦难逃这翻天巨劫。”

应屿真的脸色很难看，道：“小谢哥哥，你久居佛门清净之地，不涉朝堂，未曾经历这其中的尔虞我诈、蝇营狗苟，识不得此事凶险。”

风吹乱了应屿真的鬓发，青丝在空中翻飞，一如他心绪纷扰，繁乱不已。

谢云峰趋步上前，像小时候那样，自然而然地抬手为应屿真拢了拢纷乱的青丝，别于其耳后，郑重地说道：“你是你，应驰是应驰，虽为兄弟，却判若两人。于陇州百姓眼中，靖王殿下贤明慈悲，而皇帝陛下则昏庸无度。”

谢云峰竟直呼陛下名讳，应屿真闻之，连忙喝止：“小谢哥哥，不可！”

谢云峰擒住应屿真的双臂，力道之大，令应屿真不得不仰头看向他。他的眼神炽热而坚定，看着应屿真说道：“殿下须知，事至则迎，避非良策。以进为退，思变以求不变，方能寻得一线生机。”

应屿真怔住，他从未见过谢云峰如此强势地同他言谈，一时之间，心中五味杂陈，既有错愕，也有不解，更有一丝难以言喻的触动。

不论如何，眼下当务之急，还是要先查清楚此番怪力乱神之言的源头。

于是，二人回到东麓城的靖王府里，应屿真立刻召来了薛澈。薛澈匆匆赶来，待应屿真将事情的原委细细道来，薛澈听后，也是大惊失色。

薛澈愤慨地说道：“这分明是将殿下与我等置于那熊熊烈焰！若传入上京城中，必引来滔天大祸。究竟何人如此歹毒？”

谢云峰道：“几日前，我到西脉河谷讲经，发现许多人于家中供奉观音相。询问后得知，他们说，靖王并蒂双生，乃观音现世之象，陇州方安宁至今。我在一偏僻山间小庙见此牌匾，遂带回。”

薛澈向应屿真请罪道：“此类事情恐怕并非个例，皆因我等疏于深入百姓之间，竟未能及时察觉流言蜚语，实乃下官失察。”

应屿真沉思片刻，道：“定是有人蓄意散布谣言，蛊惑民众。他们行事隐秘，故而咱们至今才察觉。”

一波未平，一波又起。万玛若木一案还未水落石出，如今又有事端兴起。

薛澈日日忙得焦头烂额，原本玉面郎君的形象如今也顾不上了，胡须渣子满下巴，他烦躁地说道：“会不会又是南昭干的？”

应屿真道：“现在还说不准。”

薛澈道：“我先安排探子前往河谷探查消息，民间信众皆有组织，定有头目在其中，或许能从他们那里探听到一些口风。”

应屿真点头道：“如此甚好，但切记不可惊扰百姓，否则尤显可疑。谢大侠也一同前往，他在河谷信众中颇有声望，有利于你们行事。”

谢云峰拱手应承：“不负殿下所托。”

应屿真手指轻敲桌案上的牌匾，沉吟道：“这字倒是写得很好，颇有大家风范。不妨也从笔迹入手，陇州精通书画的名士拢共也就那几十人，看看这牌匾究竟是何人所书。”

另一边，李信回军营取了两坛陈年佳酿，率领十名亲兵，进了东麓城中最为繁华的花楼。陇西走廊作为重要的商道，每日里路过的商队络绎不绝，他们在城中休憩补给，故而使得此地花柳行业异常繁荣。

那鸨母见官爷驾临，心中先是一惊，再定睛望去，只见为首那人俊美非凡，不由得看直了，生怕第一次见到容貌如此隆盛的男子，即便是楼中的花魁，怕也要逊色几分。

她连忙满脸堆笑，殷勤地迎上前去。这等英俊的官爷，定是非同小可的人物，说不定背后有着怎样的权势与背景，自然要好生招待，万万不可怠慢。

李信皱眉，他不喜欢旁人靠得太近，尤其在这烟花之地。他的亲兵见状，立刻挡在前面，拦下了鸨母，喝道：“站住！我家将军有话问你。”

李信问道：“是否来了一群匈奴人？他们在哪间厢房？你自领我去。”

呼延子轩惯于寻花问柳，一天不找人行欢好之事就难受得紧。他约了李信今日相见，而按照他的习性，相约之地定然就是东麓城中那幢最大的花楼。

李信径直走向那间最大的厢房，他推开房门，一股淫乱交媾后的咸腥气扑面而来，只见呼延子轩衣衫不整，俨然刚完事的样子。床上跪趴一面若敷粉的秀丽男官儿，瞧那模样定是被呼延子轩折腾到失了魂儿，股间湿淋淋的，后穴被操成烂熟的绛红色。

李信仅轻轻一瞥，即移开视线，他顺手将带来的酒坛轻轻置于八仙桌上，然后撩开袍子下摆，泰然自若地于桌旁落