底怀有何种情感？在被对方疏远的日子里，柳砚青看着林湘为他而画的仕子图，将问题的答案思考了千万遍。毫无疑问，他喜欢她的性格，欣赏她的品行，对她比对普通友人更加在乎。但，那就意味着他动了情思吗？

于辛茗口中闻她受伤时，亲见她憔悴精神恹恹时，雨日里围坐火炉谈心时，每一次听到她的名字、见到她的模样，自己心中涌起的情绪波动，究竟是因为她是自己隐姓埋名数年以来唯一一个观念相契的知己，还是因为虚无缥缈的爱情？

柳砚始终没有答案。或者说，他不敢确定得出答案之后，自己会做些什么。

终于，听着寻书姑娘叙述她今日来到书舍后的种种异常之举，亲自为小姑娘手上的齿痕上药之际，心中悬而未决的问题以一种仓促又势不可挡的方式，水落石出。

却也没了意义。

明月。

似乎从第一次自她口中听得名字起，柳砚青就不喜欢这个男伶。对方轻易得了她的喜欢、让她生了为其作画的念想，今番，还能让她这样不顾性命后果的营救。

三言两语劝得众人离开，看着小姑娘疲倦的睡颜，时隔多年，负面情绪再一次将他裹挟。荒唐地，他嫉恨起一个从未谋面的陌生人，在心中想遍所有从中作梗的对策，完全失了常日的理智。

然后，她醒了。

病得酡红的脸颊，迷茫一片的眼睛。她捂首看向窗外，寻声和自己对上视线时，瞳孔小动物似的畏缩和茫然，鲜活又生动，只一眼，便让他忘记此前一切的考量。

能有什么办法呢？理智回笼，他想，自己当真是着了相。

遇上这样的事，她若不出头，便不是他了解、他欣赏的那个林湘；她若出了头，就必然必然走上现在这一步，从头至尾，和那个明月哪有半分干系？

挑开秋黄的直裾，将外衫尽数撩到膝上去，内中的绸裤左膝破了几道口子，隐约可见其中青紫成淤的肌肤和红肿溢血的伤口。

行医多年，这只不过是他见过的再平常、再好处理不过的磕碰伤。

一贯从容和煦的浅笑淡了，柳砚青没说话，沉默着将备好的托盘放在手边。

眼见柳大夫少见地面色紧绷，林湘烧红的脸颊冷了些许。对方看了她手上被人咬出的伤口，见了她腿上爬墙蹭出的伤痕，先前又有那样奇怪的反应，难道还是在往好的方面想她吗？

虽然$#^\低声糊弄过去昨夜的关键词，她有一点委屈和愤怒，扬高了声调：但是，柳大夫，我绝对不会做坏事

她在这世上本就没几个亲友，刘老批评她这件事做得莽撞就算了，她认，为什么连柳大夫也不肯信她的人品呢？

嘴上虽硬气，可半阖了眼睛，低头注视着自己掌心，林湘唯一能做的，是努力做出浑不在意的假象，遮掩眼眶里懦弱的泪光。

我知道。柳砚青答。

从他的视角，能看见小姑娘泛着水光的睫羽。虽然脾性比一般女子柔软，但林湘绝不是个会示弱之人，他清楚，柔软的外壳下，对方有一颗比谁都坚韧的心。可她现在却要哭了，除了病人本就脆弱这一条缘由，他清楚，也和她最近受到的外界压力脱不开干系。

她不喜欢旁人的关注、抵触着自己的出身，却要因形同死仇的庶姐，被俗世的观念折磨得透不过气来。

重重重压之下，人怎么能不崩溃？

小湘。第一次开口喊她的名字，柳砚青有许多话想告诉她，心中千言万语难以立时言明，最终，所有念想都只化作一种迫切的冲动。

他想擦掉她的眼泪。

眼泪这种苦涩的东西，今天她不需要，往后的每一个年岁，也都不需要。

伸出了手，他试探地用手帕去碰她绯红的脸颊。成双的蝶翼颤了颤，只抖掉一行水珠，见她并没有躲开自己的亲近，柳砚青这才替小姑娘擦去她脸上的湿润，问她：

我先为你处理膝上的伤，可以么？

吸了吸鼻子，她轻轻点头。

冰凉的银剪顺着裤腿，一直剪到膝盖以上。布料花朵一样绽开，露出一截若雪微凉、似瓷细腻的小腿，线条纤美笔直，比雪绸还要洁柔，柳砚青看不见它，林湘腿上的伤似一根刺，直扎进他眼中。

衣料和伤处粘在了一起，我待会儿会将它们分开，如果疼的话，言辞稍顿，往日，柳砚青会毫不犹豫补上一句林老板，请你暂且忍耐，因为眼前之人向来只懂忍耐，万事不对旁人声张。可今日，注视着格外脆弱的小姑娘，他想：或许自己可以尝试另一种可能

毕竟，旁人这个字眼，在某些时刻，听着未免太刺耳。

如果疼的话，小湘，你一定要告诉我。他说。

像石子沉如池塘荡起的微波，她轻轻嗯了一声。

拿一块准备好的温热巾布敷在她膝上，柳砚青一手自光裸的腘窝上环，自下而上固定住膝上的巾布，另一手在碗中沾了盐水来，并拢了指尖，往粘连处轻弹几下水珠，再将指腹寸寸于伤口上轻按。

巾布里的淡盐