王青霭等在一旁观看，方才那老者转身时，他右手袖子处衣布飘荡，竟是空的，不禁心想：「该不会这老丈右臂已断。」

年轻男子道：「这事我去就好，您在家歇着，咱们回去吧。」老者道：「天se尚早，你多睡一点啊！我这老毛病发疼，与其在床上翻来覆去睡不着，不如找点事做做。」年轻男子面有难se，不知是否该让老者外出。

刘春禾趋前说道：「在下正巧是位大夫，可否让我替这位老丈瞧瞧？」王青霭、萧子毅跟着走了过去。王青霭道：「这位刘大夫医术甚好，是药王孙思邈的传人，老丈您大可放心。」老者得知後点头同意。

年轻男子是老者的曾孙，他搀扶着老者，引领三人进到屋内，让老者坐下後，再替三人倒水。

刘春禾小心检视了老者右臂，眉头一紧，喃喃地道：「这…怎会如此？」王青霭道：「很少看到刘大哥您如此表情，不知这老丈右臂怎麽了？」刘春禾道：「我只是不理解，从这断臂处研判，看来有些像是…像是您自行折断的……」

王青霭脸se一变，道：「这是怎麽一回事？」老者一脸哀怨，点头道：「刘大夫说得不错，此臂确实是我自断，虽然我断了一臂，却也因此保全了x命。」王青霭道：「究竟发生何事，老丈您能否告知？」

老者叹气道：「多年前朝廷大肆徵兵，要远征南诏。南诏那地方不只地处偏远且环境极为恶劣，瘴疠弥漫。当时村里到处都是送别的哭声，因为据说前前後後远征南诏之人已有上万人，却无人生还回来。当时我也在徵兵的名册中，为了保命，只好用块大石头捶断自己右臂，这才免於徵招。老实说，若是国家有难，需抵御外侮，即便不徵兵，我也愿主动上战场抗敌，但若只是为了开边寻衅的不义之战，又何必为此枉送x命？」

王青霭想起老者为求活命，只能自残右臂的画面，心中酸苦，不禁叹道：「如此恣意动用兵力、发动战争，穷兵黩武之下受害的总是小老百姓，唉，真是难为您了。」萧子毅微微低头，神情若有所思。

老者道：「虽然每逢寒冷夜里，这断臂会让我痛得彻夜难眠，但我不後悔，至少我没成为魂断异地、连屍骨都没人收的望乡鬼。」

刘春禾道：「原来如此。这位老丈，虽然您这断臂我无法复原，但我可以开些药方，您天冷时服用，可减缓这断臂痛楚，至少让您晚上得以安眠。」老者眼神中充满感激，不停谢道：「若能如此真是太好了，谢谢刘大夫！」

年轻男子得知三人正在赶路，为表达谢意，让出了自己的房间让萧子毅和刘春禾休息，并另行整理一间客房给王青霭。这之间，王青霭见萧子毅沉默寡言，偶有恍神，於是问道：「萧公子你还好吧？看你不知在想些什麽，是心情不好吗？」

萧子毅道：「可能我常年待在山上，少与众人接触，没想到这世局竟已变得水深火热。」王青霭道：「确实如此，那老丈的情形并非冰山一角，也缘於此，我和刘大哥正以自己的方式，救民於水火之中。」萧子毅虽是冷漠地看向王青霭，心中却感到有gu暖流潺潺流动，他不由得同时想起了几件事，再次沉默起来。王青霭见他陷入沉思，不愿再作打扰，便告退回房休息。

三人在老者家休息过後，养足了jg神，又继续上路。他们先到附近城镇买马买粮，再骑马前往伏牛山。